チェリーアイ

目頭にある瞬膜腺（しゅんまくせん）が飛び出す病気です。チェリーアイは、瞬膜腺脱出（しゅんまくせんだっしゅつ）や瞬膜を第三眼瞼（だいさんがんけん）とも呼ぶことから、第三眼瞼線脱出（だいさんがんけんせんだっしゅつ）ともいわれます。

犬や猫には目頭にある瞬膜という薄い膜があり、涙液をつくる働きがあります。瞬膜腺は通常、まぶたの内側に収まっていて、外からは見えません。それが何らかの原因によって飛び出すことをチェリーアイといい、飛び出した瞬膜が赤くなって「さくらんぼ」のように見えることから、このように呼ばれています。

瞬膜が飛び出していることで、外部からの刺激により「流涙症」や「結膜炎」が起こることがあります。これが出たり入ったりを繰り返すこともありますが、多くは最終的に飛び出したままの状態になります。手術で瞬膜腺を切り取ってしまうと、涙の量が減少し、乾性角結膜炎（ドライアイ）の発症リスクが高まります。

どの犬種でもみられる病気ですが、特に子犬から若齢犬での発症が多くみられます。

シーズー、ビーグル、ボストンテリア、アメリカン・コッカー・スパニエル、ペキニーズなど

チェリーアイが起こる明確な原因はまだわかっていませんが、瞬膜を固定している線維が生まれつき弱いことが原因の一つであるといわれています。また、瞬膜の外傷や腫瘍によって発症することもあります。

ほとんどの場合は片目だけに発症しますが、両目に発症する場合もあります。

以下のような症状がみられることがあります。

・目頭から赤い塊（瞬膜）が飛び出す（米粒から小豆大に腫れ上がり、赤くなります。）

・涙の量が増える

・結膜が赤くなる

・気にして目をこする

飛び出した瞬膜は肉眼で確認します。また、瞬膜以外の目の状態も確認し、他に目の病気などがないかも調べます。とくに高齢の場合は、腫瘍の可能性もあるので、慎重に検査を進めていきます。

（１）    外科治療（基本的な治療法）

全身麻酔をかけて、瞬膜を元のまぶたの内側の定位置に戻して縫合し、固定します。

ただし、術後に縫合した糸が切れてしまったり、組織の弱さから再び瞬膜腺が飛び出してしまう（再発）ことがあり、その場合は再手術が必要となります。

（２）一時的な処置（整復）

症状が軽度の場合や麻酔がかけられない場合などは、眼科用器具を用いて、飛び出した瞬膜を戻す処置を行います。しかし、再発する可能性がかなり高く、その都度、処置が必要となります。目薬を使用することもありますが、根本的に治ることは少なく、多くの場合は外科処置が必要となります。